不只有驛站 古代快遞哪家強(qiáng)?
古代快遞哪家強(qiáng)
打開一個(gè)網(wǎng)購平臺(tái),隨心所欲地購買自己喜歡的物品,過兩天,快遞小哥便送貨上門了。有些急速的快遞甚至用不上一天就能將物品送到家門口……網(wǎng)購或許是時(shí)下最流行的購物方式了。在科技雖然并不發(fā)達(dá)的古代,人們是如何想盡辦法寄送快遞呢?
除了驛站,還有民營快遞
說到中國古代的快遞行業(yè),自然繞不開驛站。在先秦時(shí)期,各諸侯國就有類似的驛站機(jī)構(gòu),秦滅六國之后各國通信系統(tǒng)得以統(tǒng)一,從此以后,驛站制度便成為歷代封建王朝的固定制度。
漢朝時(shí)每30里便設(shè)有一個(gè)驛站。而盛唐時(shí)驛站設(shè)遍全國,光是驛站的“打工人”便有近兩萬人。元朝時(shí)強(qiáng)化了驛站制度,馬可波羅曾記載“無人居之地,全無道路可通,此類驛站,亦必設(shè)立”,說的就是當(dāng)時(shí)即使是許多人跡罕至的地方,也有驛站設(shè)立。清朝還曾在京師設(shè)“皇華驛”,相當(dāng)于全國驛路的總樞紐,清代郵驛最高日速度可達(dá)800里,俗稱“八百里加急”。
驛站基本運(yùn)送的是公文和軍情,大部分時(shí)候是為軍事服務(wù)的,所以驛站是隸屬于兵部管理的部門。除了驛站之外,中國古代還有許多各種各樣的快遞種類。
比如,北魏時(shí)期曾經(jīng)設(shè)置過一種“函使”,這是一種專門負(fù)責(zé)傳遞官府信件的官差,與今日的郵差相似。北魏時(shí)期曾在各鎮(zhèn)都設(shè)立了函使,往來京都傳遞各種文件。類似的快遞機(jī)構(gòu)明代也有,明代有個(gè)特有的衙門叫做“行人司”,里面的快遞小哥們叫做“行人”。顧名思義,行人是一個(gè)專門負(fù)責(zé)跑腿的崗位。不過,和普通的驛卒不一樣,行人是有編制的朝廷公務(wù)員,只不過職位低,屬于真正意義上的九品芝麻官。
宋代最快的快遞叫做“急腳遞”。沈括《夢溪筆談》里記載:“驛傳舊有三等:日步遞、馬遞、急腳遞。急腳遞最速,日行四百里,惟軍興則用之。”急腳遞是最快的,只有傳遞軍情時(shí)才用。后來又出現(xiàn)了金字牌急腳遞,這種急腳遞用紅漆黃金字的木牌,光亮耀人眼目,每天能行五百多里。比如,宋高宗曾在一天內(nèi)連發(fā)12道金字牌傳令,勒令在抗金前線作戰(zhàn)的岳飛退兵。
此外,宋朝時(shí)還曾設(shè)立過一種“斥堠鋪”。斥堠,原為邊境上設(shè)立的放哨和偵察的哨所,南宋時(shí)因?yàn)殚L期與北方少數(shù)民族政權(quán)處于交戰(zhàn)狀態(tài),于是,斥堠又被賦予了通信、驛傳等職能,最終被整合為軍情通信機(jī)構(gòu)“斥堠鋪”。類似于宋朝,金、元時(shí)也設(shè)立過“急遞鋪”。當(dāng)然了,這些都是為了軍事戰(zhàn)爭服務(wù)的,所以其設(shè)立基本上都是為了能夠以更快的速度傳遞前線的軍情。而宋代各府縣所傳遞公文信息的驛站則被稱作“擺鋪”。
除了運(yùn)送軍情和公文,古代的快遞系統(tǒng)還能郵運(yùn)糧食。明朝由于遷都北京,而傳統(tǒng)的產(chǎn)糧地區(qū)在江南,為了方便快遞糧食物資,當(dāng)時(shí)的明廷還在各水陸交通要道設(shè)置了一個(gè)叫做“遞運(yùn)所”的部門,其主要職責(zé)就是管理遞送糧物。
至于私人快遞的運(yùn)輸,則主要依靠“民營快遞”。比如明代永樂年間由寧波幫商人首創(chuàng)的“民信局”,其業(yè)務(wù)包括寄遞信件、物品、經(jīng)辦匯兌等。到了清代,則出現(xiàn)了鏢局,這些都屬于民營機(jī)構(gòu)。
此外,古人運(yùn)輸快遞,除了徒步和騎馬外,也會(huì)使用其他的動(dòng)物來代步。唐朝時(shí)有一種“明駝使”,使用的代步動(dòng)物是駱駝。在元代,由于當(dāng)時(shí)的遼陽行省地域廣闊,氣候極其寒冷,人們便想到了用狗拉橇的方式來運(yùn)送快遞?!对贰份d,遼陽等處行中書省所轄驛站總計(jì)一百二十處,其中狗站一十五處,并有“狗三千只,后除絕亡倒死外,實(shí)在站戶二百八十九,狗二百一十八只”。
為了不迷路,古人有辦法
在科技并不發(fā)達(dá)的古代,沒有智能導(dǎo)航設(shè)備,那么,古代的快遞小哥們在外該如何辨別方向呢?
對(duì)于早期的人類來說,出行在外,除了張口問路、做標(biāo)記,觀察天象也是較好的導(dǎo)航方式之一。人類很早便知道太陽東升西落的規(guī)律,通過太陽的方位辨別方向。到了夜晚,太陽落山,聰明的古人便通過星辰來辨別方向?!对娊?jīng)》上說“東有啟明,西有長庚”,便是通過天上的星辰和方向?qū)?yīng)來確定方位的。
不過,這樣導(dǎo)航畢竟存在一定的風(fēng)險(xiǎn),一旦遇到陰雨天氣,就需要有人造導(dǎo)航工具。早在商代,官方便很注重修建道路,當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者創(chuàng)建了由都城通向各地的道路體系,人們出門時(shí)順著官道走,就能到達(dá)想去的城市。此后,歷朝歷代的統(tǒng)治者都非常注重對(duì)于官道的修建。
已經(jīng)能夠找到方向,可是又如何知道自己走了多長的距離,身在何處呢?這時(shí)就需要丈量路程,于是出現(xiàn)了一種叫做“堠”的路標(biāo),即在官道邊每隔一定的距離堆個(gè)石堆或壘個(gè)土堆作為路標(biāo),既可指明道路走向,又可計(jì)程。
在《山海經(jīng)》等古籍中曾提到過“堠”,并提及這種導(dǎo)航計(jì)程方式源自黃帝時(shí)期或大禹治水時(shí)期。不過,在先秦時(shí)期的典籍中并沒有明確關(guān)于“堠”的記載。以“堠”導(dǎo)航和計(jì)程最直接的記載見于《北史·韋孝寬傳》。韋孝寬曾經(jīng)出任雍州刺史。當(dāng)時(shí),雍州路旁每隔一里設(shè)置一個(gè)土堠,但一遇下雨天氣,土堠就會(huì)損壞,所以經(jīng)常要修復(fù)。韋孝寬上任后,便下令種植槐樹以代替土堠,既免去不斷修復(fù)之辛勞,又能讓行人在樹下乘涼休息。后來,官方也著力于推廣這種方式,令諸州夾道每隔一里種植一樹,每十里種三棵,百里則種五棵。
不過,由于南北朝時(shí)期社會(huì)動(dòng)蕩不安,以樹為“堠”的方式并沒有得到普及。到了唐代,“堠”依然是以土堆和石堆為主。當(dāng)時(shí)的日本僧人圓仁曾經(jīng)到過中國,并著有《入唐求法巡禮行記》,其中描述:“唐國行五里立一候子,行十里立二候子,筑土堆,四角上狹下闊,高四尺或五尺不定。曰喚之為里隔柱?!笨梢?,到了唐代,“堠”的設(shè)立方式是十里雙堠,五里單堠。
不少的唐代詩人都在詩歌當(dāng)中提到過“堠”。例如,元稹在《西涼伎》當(dāng)中便寫道“開遠(yuǎn)門前萬里堠”,說的就是盛唐時(shí)期設(shè)立的堠堡向西曾通向萬里外的西域,人們順著這些路標(biāo),便能前往西域經(jīng)商或者旅行。
此外,蘇軾在詠史詩《荔枝嘆》當(dāng)中寫道“十里一置飛塵灰,五里一堠兵火催”,說在唐玄宗時(shí)代每隔五里便有一堠,可以說“導(dǎo)航系統(tǒng)”非常發(fā)達(dá)。還有一位宋代詩人王柏在《迷道有感次韻》中則寫道“我今知堠子,萬里不須疑”??梢姡败痹诠糯鐣?huì)的作用和重要性。
在歷史的進(jìn)程中,“堠”有植樹或是立碑等表現(xiàn)形式,不過石堆或土堆依然是主要形式。由于易受損毀,古代官方往往會(huì)設(shè)置“堠吏”,作為專門管理導(dǎo)航路標(biāo)的人員。無論是依靠日月星辰判別方向,還是通過“堠”指路,這些導(dǎo)航方式都是中國古人們的智慧結(jié)晶,即使時(shí)隔千百年也依然熠熠生輝。
運(yùn)送生鮮,以人命為代價(jià)
“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來。”杜牧這首《過華清宮》可謂無人不知。古代快遞系統(tǒng)傳遞的主要是公文和軍情,偶爾也會(huì)進(jìn)行物品的運(yùn)輸。在唐朝,南方的荔枝要送到京城長安,靠的便是驛站系統(tǒng),這也突出了古驛站的一個(gè)重要功能:物資運(yùn)輸。
荔枝這種水果,好吃但非常容易變質(zhì)。嶺南距離當(dāng)時(shí)的首都長安很遠(yuǎn),至少近5000里路程,唐朝規(guī)定郵驛速度最快為日馳500里??商菩诓幌Т鷥r(jià)以最高規(guī)格來保障這項(xiàng)任務(wù):馬和騎手在沿途驛站接力傳送,日夜兼程,一天跑滿24個(gè)小時(shí),速度肯定在日馳500里以上,三五天時(shí)間把荔枝從嶺南送到長安并非不可能,所以叫做“飛馳”。
此外,這還得考驗(yàn)保鮮技術(shù),聰明的古人們創(chuàng)造了不少水果的保鮮方法。杜甫曾提到過柑果的保鮮方式:“結(jié)子隨邊使,開筒近至尊?!本褪菍⑿迈r水果裝入空竹簡內(nèi)密封,這應(yīng)該是當(dāng)時(shí)挺流行的一種保鮮方式。用這種密封方式運(yùn)送荔枝,內(nèi)部氧氣逐漸減少,二氧化碳逐漸增加,抑制了果實(shí)本身的新陳代謝,從而達(dá)到了保鮮的目的。而竹筒表面堅(jiān)硬,可避免荔枝在驛運(yùn)中被擠壓變形。
其實(shí)唐玄宗和楊貴妃并不是最早動(dòng)用國家機(jī)器來運(yùn)送水果的人,這種事情早有先例?!逗鬂h書·和帝紀(jì)》中就有相關(guān)記載:“南海獻(xiàn)龍眼,荔枝。十里一置,五里一候,奔騰阻險(xiǎn),死者繼路?!蹦戏降凝堁劾笾σ渲迈r運(yùn)到京城,途中需要不斷換人換馬,導(dǎo)致許多“快遞小哥”累死在了路上。
除了水果,古代的快遞還可以運(yùn)送水產(chǎn)海鮮。同樣是在唐代,當(dāng)時(shí)平原郡(今山東境內(nèi))的螃蟹特別有名。唐代人段成式在《酉陽雜俎》里記載:“平原郡貢糖蟹,采于河間界。每年生貢,斬冰火照,懸老犬肉,蟹覺老犬肉即浮,因取之。一枚直百金。以氈蜜束于驛馬,馳至于京。”為了給皇帝進(jìn)貢鮮活的螃蟹,地方上的老百姓必須在夜間舉火照明鑿開冰層,將肉懸在水中誘捕螃蟹,所以這種螃蟹一只價(jià)值上百金。捕到螃蟹之后,立即用毛氈包裹起來捆縛到驛馬上,快馬加鞭,晝夜兼程,趁著螃蟹還鮮活的時(shí)候運(yùn)抵長安。
到了明朝,統(tǒng)治者特別喜歡吃鰣魚,于是,他們的快遞清單中又多了一項(xiàng),那就是新鮮鰣魚。鰣魚每年4-6月從長江入??诨氐降敝常a(chǎn)卵后再回到大海,捕撈期短。為了快遞鰣魚,明代在南京專門設(shè)置了鰣魚廠,而且在鰣魚廠建設(shè)了冰窖,每年魚汛來臨時(shí),便征發(fā)附近漁戶捕撈鰣魚,精選后從冰窖取冰,將鰣魚冰凍保鮮。
《萬歷野獲編》記載:“然諸味尚可稍遲,惟鮮鰣則以五月十五日進(jìn)鮮于孝陵,始開船,限定六月末旬到京,以七月初一日薦太廟,然后供御膳。其船晝夜前征,所至求冰易換,急如星火?!必暣刂筮\(yùn)河晝夜不停地行駛,路上不斷補(bǔ)給和添加冰塊,必須在六月底前送到北京,趕上七月初一的太廟祭祀,然后供給御膳房。明代萬歷年間的大臣于慎行曾經(jīng)被皇帝賞賜過新鮮的鰣魚,他還忍不住賦詩一首歌頌道:“六月鰣魚帶雪寒,三千里路到長安”。
清朝初期快遞鰣魚的方式更加離譜,康熙年間要求鰣魚出網(wǎng)后冰鎮(zhèn)裝匣,經(jīng)陸路馬不停蹄送往京城,每三十里設(shè)一站,晝夜不息,以求三天之內(nèi)將鰣魚送到京城,保證魚質(zhì)鮮美。這對(duì)“快遞小哥”們來說無疑是沉重災(zāi)難。清代人沈名蓀有一首《進(jìn)鮮行》,就是專門諷刺過這件事兒:“三千里路不三日,知斃幾人馬幾匹。馬傷人死何足論,只求好魚呈至尊?!彪m然古代的快遞確實(shí)快,可用國家機(jī)器來滿足統(tǒng)治者的口腹之欲,這的確是一件很荒唐的事兒。
除了李自成,他們也是最強(qiáng)“快遞小哥”
1972年初,人們在甘肅嘉峪關(guān)市的戈壁灘上發(fā)現(xiàn)了一處魏晉時(shí)期的墓葬群。這片古墓出土了許多彩繪墓磚壁畫。其中《驛使圖》描繪了一位古代快遞小哥疾馳飛奔在驛道上傳送快遞的情景。
《驛使圖》上的這位“快遞小哥”被認(rèn)為是我國發(fā)現(xiàn)最早的古代“快遞小哥”的形象資料。其實(shí),在古代,像這樣的“快遞小哥”有很多。從先秦開始,平民就需要承擔(dān)徭役,幫朝廷跑腿送快遞就是徭役的一種。直到宋太祖時(shí)期,才用軍卒取代百姓,專門設(shè)置了“遞卒”。
歷史上的很多大佬其實(shí)都在快遞行業(yè)服務(wù)過,比如孔子曾經(jīng)當(dāng)過季孫氏家的“委吏”,即倉庫管理員,他自然不需要自己親自送快遞,但是需要負(fù)責(zé)接收快遞以及負(fù)責(zé)倉庫物品的管理、出納等工作。漢高祖劉邦早年當(dāng)過泗水亭長,除了負(fù)責(zé)基層治安管理,還負(fù)責(zé)管理文書的往來,也就是說,他的部分職能也是郵遞員。
明代的心學(xué)大師王陽明,因?yàn)橛|怒了當(dāng)時(shí)的太監(jiān)劉瑾,被貶謫到了貴州龍場驛當(dāng)驛丞,也算是在快遞業(yè)服務(wù)過了。不過,無論是劉邦的亭長,還是王陽明的驛丞,雖然他們的品秩都是不入流,但上門送信的事也輪不到他們親自上陣。
清朝康熙年間,知名志怪小說家蒲松齡曾應(yīng)同鄉(xiāng)好友孫蕙之邀請來高郵擔(dān)任幕僚,在此期間,蒲松齡受孫蕙委派管理盂城驛驛務(wù)。盂城驛在江蘇高郵,也是當(dāng)時(shí)大運(yùn)河上最繁華的驛站之一??善阉升g經(jīng)過考察后發(fā)現(xiàn):表面繁榮的盂城驛其實(shí)面臨著許多問題。后來,他還代寫了一篇呈文上報(bào)給了上級(jí)有關(guān)部門,后人將這篇文章命名為《高郵驛站》。
不過,有些大佬可是真的親自送過快遞的?!侗饼R書·神武帝紀(jì)》里有過一段記載,說的是東魏權(quán)臣、北齊王朝奠基人高歡曾經(jīng)“為函使六年”,就是上面提到的專門負(fù)責(zé)傳遞官府信件的官差。還有一位著名的快遞小哥,即后來的“闖王”李自成。李自成早年曾經(jīng)在銀川驛當(dāng)過驛卒,后來由于驛站裁員,李自成丟了飯碗,于是被迫揭竿而起,成了大明王朝的掘墓人。
在清代鏢局興起之后,由于工作特殊,許多鏢局的掌門人都是江湖高手。比如清代乾隆年間成立的“興隆鏢局”,其掌門人是被譽(yù)為鏢師鼻祖的“神拳無敵”張黑五,之所以有這個(gè)外號(hào),就是因其武功蓋世、威名遠(yuǎn)播。清末著名鏢局“源順鏢局”的創(chuàng)始人是俠客王子斌,他還有個(gè)更有名的稱號(hào)——“大刀王五”……
維持運(yùn)轉(zhuǎn)繁雜的郵驛系統(tǒng),其開支一定小不了,而且在很多時(shí)候,由于吏治敗壞,地方官吏還任意克扣驛站經(jīng)費(fèi)、貪污私肥,這些因素都使得古老的驛遞制度更加弊病叢生。
晚明時(shí)天下大亂,為了省錢,崇禎皇帝聽了刑科給事中劉懋的建議,想出了個(gè)招:裁撤驛站系統(tǒng)。許多驛站的打工人下崗失業(yè),包括那位曾經(jīng)的快遞小哥李自成。明朝滅亡之后,驛站的管理弊病并未得到根治,清朝初期戰(zhàn)爭連綿不斷,驛站系統(tǒng)遭到了嚴(yán)重破壞。順治皇帝自己也感慨道:“近來驛遞疲累至極,沖要地方尤為困苦,皆因馬價(jià)、草料、工食等銀,不敷應(yīng)用。”
到了康熙初年,經(jīng)過整頓驛制,加上國力提升,郵驛系統(tǒng)才逐漸有所好轉(zhuǎn)。然而,隨著科學(xué)的進(jìn)步,驛站的功能不斷萎縮,尤其是工業(yè)革命之后,驛站越來越跟不上科技發(fā)展的步伐了。1888年,劉銘傳在臺(tái)灣率先“改驛為郵”,1896年,清政府正式成立了大清郵政。1913年,古老的驛站功能性地退出了歷史舞臺(tái)。
文并供圖/邱俊霖
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