民盟盟員唐克軒(左三)研究青蒿?!∩虾C衩斯﹫D
中新網(wǎng)上海6月19日電(范宇斌 王斯博)記者19日從上海民盟獲悉,歐洲科學(xué)院日前公布2023年院士增選結(jié)果,民盟盟員、上海交通大學(xué)農(nóng)業(yè)與生物學(xué)院教授唐克軒當(dāng)選歐洲科學(xué)院院士。
唐克軒長期從事藥用植物分子生物學(xué)和生物技術(shù)研究,在植物天然產(chǎn)物,如青蒿素等合成和調(diào)控領(lǐng)域作出了突出貢獻(xiàn)。
“在人類歷史上,奪走人生命最多的疾病就是瘧疾。目前,瘧疾在東南亞、非洲的情況仍不樂觀,隨著大眾對(duì)青蒿素和中草藥的認(rèn)知越來越多,未來關(guān)于這方面的研究會(huì)有更大前景?!碧瓶塑幨茉L時(shí)表示,“科學(xué)家的工作就是造福人類?!?/p>
因談家楨“轉(zhuǎn)行”青蒿研究
“其實(shí)我最早是做水稻研究,因?yàn)檫z傳學(xué)家談家楨才轉(zhuǎn)行到青蒿領(lǐng)域的。”唐克軒說。
1981年,18歲的唐克軒選擇了當(dāng)年的熱門專業(yè)——遺傳學(xué),就讀于四川大學(xué)。他說:“多數(shù)同學(xué)都選擇從事人類遺傳學(xué)領(lǐng)域,但我因從小喜歡植物,所以選擇專攻植物領(lǐng)域的遺傳學(xué)研究?!?/p>
1991年,唐克軒出國攻讀植物生物技術(shù)博士學(xué)位。學(xué)成回國后,他來到復(fù)旦大學(xué)工作,經(jīng)常向談家楨請(qǐng)教。
“有一天,談家楨對(duì)我說,‘中國不缺從事水稻研究的學(xué)者,可中草藥研究的學(xué)者卻寥寥無幾。中草藥是中國的寶貴財(cái)富,有許多基礎(chǔ)問題沒有解決,我國目前做的人也不多,你應(yīng)該把研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到中草藥研究上’。”唐克軒有些猶豫,畢竟當(dāng)時(shí)中草藥的基礎(chǔ)研究非常薄弱、難度極大。
“就是難,才需要有人做,科學(xué)家的職責(zé)就是攻克難點(diǎn)、造福人類?!闭劶覙E說的這句話,讓年輕的唐克軒觸動(dòng)頗深。
于是,從2003年以來,唐克軒從水稻研究轉(zhuǎn)向中草藥研究,選擇了青蒿作為主要研究對(duì)象。
破譯青蒿“基因密碼”
這些年,唐克軒團(tuán)隊(duì)破譯了青蒿的“基因密碼”,對(duì)“滬蒿1號(hào)”進(jìn)行了全基因組測序、組裝、注釋及相關(guān)分析,這是青蒿“基因密碼”首次被破譯,也是本草基因組學(xué)研究的一項(xiàng)重要突破。
唐克軒團(tuán)隊(duì)還成功培育了高產(chǎn)青蒿素的代謝工程青蒿品種。據(jù)悉,現(xiàn)在市場上的青蒿中青蒿素含量普遍為0.8%-1.2%,而他們培養(yǎng)的新品種含量高達(dá)3.2%。
“測序工作非常繁瑣復(fù)雜,很多人因此堅(jiān)持不下去了,但是我深知這項(xiàng)工作的重要性,過去諸多包括青蒿在內(nèi)的菊科植物的研究因無參考基因組信息而被擱置?!碧瓶塑幈硎?,既然從事了這方面的研究,這個(gè)難關(guān)就必須得被攻破。為此,唐克軒帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)長期在試驗(yàn)田里觀察、取樣、移栽、培育新品種。
6月至8月是一年中最為炎熱的三個(gè)月,正午時(shí)分,溫室內(nèi)的氣溫常常超過40℃,而這三個(gè)月恰恰也是青蒿成長的最佳時(shí)期。唐克軒還記得他和團(tuán)隊(duì)成員們?cè)跍厥依铩奥耦^苦干”時(shí)的場景,“汗水浸透衣衫,但大家都不會(huì)抱怨”。
劍指“下一個(gè)十年”
“世界衛(wèi)生組織針對(duì)瘧疾的防控有個(gè)2030年目標(biāo),即減少90%患病和死亡人數(shù)?,F(xiàn)在每年仍有2.2億人感染瘧疾,超40萬人死亡?!碧瓶塑幷f。
“現(xiàn)在面臨的難題,一是東南亞、非洲的很多國家急需價(jià)廉且有效的預(yù)防措施;二是青蒿素的成藥價(jià)格依然讓部分病患難以承受;三是這兩年瘧原蟲發(fā)生了變異,已經(jīng)出現(xiàn)對(duì)青蒿素有耐藥性的趨勢(shì)?!碧瓶塑幈硎?,未來研究的重點(diǎn)就是破解這三個(gè)難題。
前些年,唐克軒團(tuán)隊(duì)以中醫(yī)古方為基礎(chǔ),研發(fā)了具有預(yù)防瘧疾功效的膳食補(bǔ)充劑產(chǎn)品,并將產(chǎn)品制作成攜帶方便、口感佳的“軟糖”。產(chǎn)品投放到非洲后發(fā)現(xiàn),因當(dāng)?shù)貧鉁剡^熱,軟糖容易融化。于是,唐克軒團(tuán)隊(duì)又制成片劑,方便存儲(chǔ)和使用。
“耐藥性問題是我們的工作重點(diǎn),在瘧原蟲變異的情況下,各方也在積極尋求破解的方法?!碧瓶塑幷f,當(dāng)前,上海交通大學(xué)、中國科學(xué)院等多個(gè)學(xué)科團(tuán)隊(duì)共同攻關(guān),相信能夠解決這個(gè)難題?!?完)
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