編者按:今年2月27日,本報與中國人民對外友好協(xié)會聯(lián)合舉辦“我和中國的故事”征文活動的消息發(fā)布后,我們收到了大量外國友人的來稿,分享他們的在華經(jīng)歷或與中國朋友之間的交流交往故事。
從今日起,本報開設(shè)“我和中國的故事”專欄,刊發(fā)來稿中的佳作,與廣大讀者一起分享各國朋友與中國人民友好交流交往的故事。
我與飛虎隊的緣分始于上世紀80年代。那時,中國剛剛實行改革開放,吸引了大批外國游客,翻譯需求持續(xù)增加。當(dāng)時我很年輕,又有一定的中文基礎(chǔ),就做起了赴華旅游美國人的陪同翻譯工作。
之后的許多年里,我陪同過很多飛虎隊老兵回訪中國,一起重走他們曾經(jīng)戰(zhàn)斗和生活過的地方。與老兵同行,朝夕相處,聆聽他們無私勇敢卻又鮮為人知的戰(zhàn)斗經(jīng)歷。我被他們的故事深深感動,開始收集相關(guān)史料進行研究,希望飛虎隊精神能夠在美中兩國人民之間代代傳承,厚植兩國民間友好的歷史根基。
為更好地進行研究,我從2002年開始籌建美國飛虎隊歷史委員會,成員主要包括飛虎隊老兵及其親友和贊助者。自2007年正式成立至今,我們協(xié)助建設(shè)了位于廣西桂林的美國飛虎隊桂林遺址公園,并向公園捐贈近3000件歷史文物,其中包括一架C—47運輸機。二戰(zhàn)期間,飛虎隊冒險開辟向中國運送急需物資的駝峰航線,1000多名美中機組人員犧牲在這條危險的航線上,C—47運輸機是當(dāng)時他們駕駛的主力機型。
2015年,我們在澳大利亞發(fā)現(xiàn)了這架還處于可飛行狀態(tài)的C—47運輸機,進行翻新改造后,組織了重飛駝峰航線活動。我們邀請5名來自美國和澳大利亞、平均年齡高達71.8歲的飛虎隊老兵,駕駛著這架機齡72歲的“老爺機”,于2016年8月從澳大利亞起航。90多天的時間里,他們飛越6個國家,經(jīng)歷兩次引擎更換和一次迫降,在無導(dǎo)航設(shè)備支持的情況下,通過人工駕駛飛越喜馬拉雅山脈,最終抵達桂林。當(dāng)老兵們步出艙門、踏上中國大地的那一刻,機場傳來陣陣掌聲,在場的人無不熱血沸騰!
自2003年至今,我已經(jīng)組織由飛虎隊老兵及其家屬、親朋好友、飛虎隊歷史愛好者等組成的20多個代表團訪問中國。數(shù)度訪華,諸多感受,飛虎隊老兵與中國人民用鮮血凝成的深厚友誼已深深鐫刻在我心中,讓我傳承飛虎隊精神的信念更加堅定。
這些年來,我對一段訪華故事始終記憶猶新。那是2004年3月,我隨飛虎隊老兵及其親朋好友一行32人來到中國。經(jīng)歷了10多個小時的飛行,已經(jīng)耄耋之年的飛虎隊老兵們絲毫不見疲憊,踏上闊別60多年的中國大地,他們的炯炯目光中透著興奮與堅毅。
我們先后訪問了多地。在河北石家莊,老兵們見到了曾在冀中平原援救過他們的中國游擊隊老戰(zhàn)士。他們蹣跚地朝對方走去,僅僅幾步的距離,卻跨越了數(shù)十年的光陰。他們緊緊相擁,用力握手,激動的話語如潮水般涌出,道不盡經(jīng)戰(zhàn)火洗禮的深厚情誼。后來的見面會上,有一名身著中山裝的冀中平原游擊隊老戰(zhàn)士,向我們展示了一張他珍藏多年的照片——與飛虎隊隊員的合影,并向我們講述了一段真實的故事。
那是1943年秋末的一天,飛虎隊隊員駕駛的一架飛機被日軍擊中,被迫跳傘逃生的飛行員降落在石家莊近郊,日軍則對其進行地毯式搜捕。正在附近執(zhí)行任務(wù)的中國游擊隊隊員發(fā)現(xiàn)后,立即展開緊急援救。由于冀中平原地區(qū)沒有山林躲藏,游擊隊隊員帶他到地道藏身,日軍的搜捕聲不時從地面?zhèn)鱽?。?dāng)時和他們一同躲在地道內(nèi)的,還有一位帶著嬰兒的婦女。由于空氣稀薄,嬰兒因難以呼吸而止不住地啼哭。為了不讓地面的日軍聽到聲響,年輕的母親用自己的雙手緊緊捂住嬰兒的小嘴,直到日軍離開。飛虎隊隊員成功得救了,但可愛的寶寶卻因為窒息永遠離開了媽媽的懷抱。后來,游擊隊幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)護送,終于將這位飛行員安全送回大本營駐地。
故事講到此處,全體飛虎隊老兵起立默哀、執(zhí)軍禮致敬,中國游擊隊老兵起立執(zhí)軍禮回敬,雙方緊緊擁抱在一起。見面會結(jié)束時,老戰(zhàn)士鄭重委托我們?nèi)ふ疫@名飛行員,我們榮幸地承擔(dān)起這項光榮的使命。這些年,我們查閱了大量現(xiàn)存歷史資料,開展飛虎隊隊員及其家屬集會和生日聚會等慶?;顒樱€拜訪了很多與這位飛行員年齡相仿的飛虎隊老兵,試圖尋找飛行員的下落,可惜至今仍未能如愿。
20年過去了,當(dāng)年在石家莊聽到的故事仍時常浮現(xiàn)在我的腦海,我會繼續(xù)尋找這位飛行員,希望讓老戰(zhàn)友能有再相見的機會。于我而言,傳承飛虎隊精神這一寶貴精神財富是我的畢生追求。我也將繼續(xù)講述飛虎隊的故事,不斷推動兩國民心相通,讓兩國人民的友誼和情義代代相傳。
?。ㄗ髡邽槊绹w虎隊歷史委員會副總裁)
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