可可西里的野牦牛。　劉偉　攝

　　牦牛如何適應(yīng)青藏高原的低氧環(huán)境？施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表中國科學(xué)院(中科院)團隊完成的遺傳學(xué)論文，通過描述使牦牛適應(yīng)高海拔的遺傳和細胞適應(yīng)性，提出新的見解認為，一種牦牛特有的肺內(nèi)皮細胞，可能對其在低氧環(huán)境下的生存起到了作用。

　　該論文介紹，牦牛和野牦牛生活在高海拔的青藏高原(海拔3000-6000米)，這一地區(qū)的特點是氧氣濃度低，非本地的哺乳動物，包括人類，在暴露于低氧環(huán)境時都可能發(fā)生嚴重的肺部和心臟問題，然而牦牛和野牦牛無此問題，它們適應(yīng)低氧環(huán)境已有上百萬年。

可可西里的野牦牛?！?攝

　　為探索牦牛如何適應(yīng)環(huán)境，論文共同通訊作者、中科院西北高原生物研究所楊其恩研究員和同事與合作者結(jié)合基因組學(xué)和轉(zhuǎn)錄組學(xué)數(shù)據(jù)，提出了牦牛和野牦牛的高質(zhì)量基因組組裝，以及不同肺細胞類型的圖譜。他們識別出牦牛與歐洲牛不同的127個基因表達，識別出一種僅在牦牛肺組織中發(fā)現(xiàn)的內(nèi)皮細胞亞型。這一牦牛特有的細胞類型被證明表達了或與高海拔適應(yīng)相關(guān)的基因。

　　他們總結(jié)說，這項研究發(fā)現(xiàn)為牦牛對高海拔環(huán)境的遺傳適應(yīng)提供出新見解，可能有助于理解其他哺乳動物對低氧環(huán)境的不同響應(yīng)。

　　來自中科院西北高原生物研究所的消息說，最新發(fā)表的關(guān)于牦牛如何適應(yīng)低氧環(huán)境的論文成果，由該所聯(lián)合中科院昆明動物研究所和中國科學(xué)院大學(xué)等單位共同完成，對理解動物高海拔適應(yīng)和人類缺氧相關(guān)疾病的發(fā)生具有重要意義。

　　據(jù)介紹，牦牛是青藏高原的象征，是高海拔地區(qū)不可替代的畜種資源，具有重要的生態(tài)、經(jīng)濟和文化價值。中國是世界上擁有牦牛種類和數(shù)量最多的國家，全世界95%的家牦牛和青藏高原特有的野牦牛分布在西藏、青海、新疆等省區(qū)的高寒牧區(qū)及無人區(qū)。經(jīng)長期自然選擇，牦牛被毛、消化、呼吸、心血管等系統(tǒng)發(fā)生了適應(yīng)性進化以應(yīng)對高寒、缺氧、強紫外、營養(yǎng)缺乏等極端環(huán)境。