科學(xué)家確認(rèn)迄今最古老的動物皮膚化石
新華社北京1月15日電一個國際研究團隊近日在美國《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上發(fā)表論文說,他們確認(rèn)的一塊皮膚化石碎片是目前已發(fā)現(xiàn)的最古老的動物皮膚化石,比此前的發(fā)現(xiàn)至少早1.3億年。
由中國吉林大學(xué)和加拿大多倫多大學(xué)米西索加分校等研究人員組成的團隊發(fā)現(xiàn),這塊化石屬于古生代的一種早期爬行動物的表皮,外觀如同卵石,是目前已發(fā)現(xiàn)最古老的陸生脊椎動物表皮。
研究人員表示,這種皮膚與古代和現(xiàn)存的爬行動物有共同的特征,包括類似于鱷魚表皮的卵石樣表面,以及類似于蛇的鱗片間鉸接區(qū)域。然而,目前難以確定這塊皮膚屬于哪種動物或哪個身體部位。
這塊皮膚化石由兩名古生物學(xué)愛好者在美國俄克拉何馬州的一個石灰?guī)r洞穴系統(tǒng)里收集。研究人員說,只有在特定情況下動物的皮膚才可能保存下來成為化石。動物可能在二疊紀(jì)早期跌入這個洞穴系統(tǒng),并被埋在非常細的黏土沉積物中,這延緩了腐爛過程。此外,這個洞穴系統(tǒng)在二疊紀(jì)時期也是一個活躍的石油滲漏點,滲漏物質(zhì)的相互作用可能是這塊皮膚被保存下來的原因。
《光明日報》(2024年01月16日 08版)
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