太空探索新變局意味著什么
太空探索和利用領(lǐng)域正在發(fā)生重要趨勢性變化。一些變化之巨,多年未有。哪些新趨勢值得密切關(guān)注?新變局意味著什么?外空治理如何與時(shí)俱進(jìn)?
為什么說太空探索迎來新變局
聯(lián)合國不久前發(fā)布題為《為了全人類——外層空間治理的未來》的報(bào)告認(rèn)為,一個(gè)太空探索的新時(shí)代正快速來臨,過去10年太空探索領(lǐng)域的一系列重大變化,堪稱“根本性”“革命性”,其中三大變化特別突出。
首先是發(fā)射入軌航天器數(shù)量劇增。1957年到2012年,全球發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量基本保持在每年約150顆。但從2013年開始急劇增加,當(dāng)年210顆,2020年達(dá)1200顆,2022年高達(dá)2470顆。這主要受私營部門發(fā)射小衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)所驅(qū)動(dòng),與可重復(fù)使用的火箭、衛(wèi)星制造新技術(shù)以及成本大幅下降等息息相關(guān)。
其次是私營企業(yè)參與增多,發(fā)射任務(wù)數(shù)量也快速增加。美國企業(yè)實(shí)力最雄厚,但中國創(chuàng)立了很多新的商業(yè)航天企業(yè),發(fā)展步伐不斷加快,印度和日本也出現(xiàn)類似情況。根據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì),全球航天市場規(guī)模2022年為4240億美元,到2030年預(yù)計(jì)增至7370億美元。
最后是載人深空探測醞釀重啟。美國阿波羅計(jì)劃結(jié)束至今,人類未再涉足深空。但這種局面預(yù)計(jì)將改觀。美國航天局計(jì)劃2024年開展載人繞月飛行測試,美國太空探索技術(shù)公司此前也曾宣布,打算利用其“星舟”重型運(yùn)載火箭運(yùn)送多位藝術(shù)家進(jìn)行私人繞月飛行之旅。美國“阿耳忒彌斯”新登月計(jì)劃未來一二十年打算持續(xù)實(shí)施載人深空任務(wù)。中國也計(jì)劃實(shí)施載人月球探測任務(wù)。
哪些問題更顯尖銳
外空活動(dòng)商業(yè)化、活動(dòng)主體多元化等趨勢加快,有望為利用太空探索成果造福人類創(chuàng)造新的機(jī)遇,但也意味著可能加劇一些風(fēng)險(xiǎn)。聯(lián)合國報(bào)告認(rèn)為,在新的重大變化面前,外層空間治理存在的一些問題更顯尖銳。
隨著飛行器數(shù)量激增、太空任務(wù)更加頻繁,發(fā)生事故、產(chǎn)生太空碎片等風(fēng)險(xiǎn)相對增加。太空交通管理缺乏協(xié)調(diào)、沒有現(xiàn)成國際機(jī)制來監(jiān)測太空碎片等問題變得更加突出。當(dāng)前,有關(guān)方在太空交通管理方面采用不同的標(biāo)準(zhǔn)、定義和語言。關(guān)于外空飛行器位置、軌道和任務(wù)意圖等信息還做不到普遍共享。不同參與方操控衛(wèi)星的能力有高有低,在太空通行權(quán)等問題上仍存分歧。
太空資源開發(fā)利用目前無現(xiàn)成的管用國際框架,防止太空武裝沖突的規(guī)范框架也需要加強(qiáng)。太空活動(dòng)出現(xiàn)更多新的參與方,太空中航天器大增,很多基于太空的服務(wù)具有軍民兩用性質(zhì),以及相關(guān)國家軍事力量對太空系統(tǒng)的依賴程度增加,使得太空可能成為軍事大國沖突之地的風(fēng)險(xiǎn)加劇。
外空治理體系如何變革
聯(lián)合國報(bào)告認(rèn)為,太空探索新時(shí)代快速到來,對現(xiàn)有外層空間治理體系形成沖擊,需要從全人類利益出發(fā),制定新的有效治理框架,推動(dòng)創(chuàng)新,降低風(fēng)險(xiǎn)。
報(bào)告提出了一系列建議,包括建立新的維護(hù)太空可持續(xù)性的統(tǒng)一機(jī)制,以加強(qiáng)對在地球軌道、月球等其他天體開展的太空活動(dòng)的治理等。
關(guān)于外空治理體系變革,近年來各方討論不少。一些專家說,現(xiàn)有外空治理框架的核心內(nèi)容,是在美國和蘇聯(lián)對抗的冷戰(zhàn)時(shí)期制定的,是當(dāng)時(shí)關(guān)切的重大問題的反映。如今,國際格局以及太空探索參與方等都已經(jīng)大不一樣。聯(lián)合國報(bào)告表明,外空治理體系已在多方面表現(xiàn)出滯后于客觀現(xiàn)實(shí)。但分析人士認(rèn)為,也正是因?yàn)閰⑴c方增多等復(fù)雜因素,外空治理體系下一步調(diào)整并非坦途,恐怕少不了激烈的博弈。(據(jù)新華社)
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