“韋布”發(fā)現(xiàn)迄今最遠星系團
美國天文學家使用詹姆斯·韋布空間望遠鏡(JWST)發(fā)現(xiàn)了近300億光年外的史上最遙遠星系團。相關論文4月24日發(fā)表于《天體物理學雜志快報》。
此前,哈勃太空望遠鏡已經觀測到星系團的7個星系,但科學家一直不知道它們離我們有多遠,也不知道它們是否真的結合在一起。
加州理工學院的Takahiro Morishita和同事使用JWST的光譜儀測量了這些星系的紅移。紅移是宇宙膨脹引起的一種現(xiàn)象,也就是說,一個天體離我們越遠,它遠離我們的速度就越快。這會改變光的波長,類似于救護車鳴笛經過時的音調變化。
“我們從哈勃望遠鏡的數(shù)據(jù)中知道有一段時間星系的密度很高。這很有趣。”Morishita說,“當我們第一次看到來自JWST的光譜時,我們感到很驚訝——所有7個星系都以完全相同的紅移排列。”
由于光從遙遠的天體傳播到JWST繞太陽運行的軌道需要一些時間,因此JWST能看到這些星系在大爆炸后約6.5億年時的樣子。
正如人們目前看到的原始星系團,它們看起來很小。但如果其發(fā)出的光能瞬間到達,那么我們看到的它今天的樣子可能是非常大的,因為其引力會把成千上萬個其他星系結合在一起。
研究人員的模擬表明,這個星系團現(xiàn)在可能是宇宙中最大的星系團之一。
意大利國家天體物理研究所的Benedetta Vulcani說:“我們看到的這些遙遠星系,就像不同河流中的小水滴,最終都將成為一條大河的一部分。”(王方)
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