在嘉塘草原觀察動(dòng)物(行天下)
我們來到嘉塘,是希望了解草原。
嘉塘位于青海省玉樹藏族自治州稱多縣,這片雅礱江源頭流淌出的區(qū)域,在群山之間勾勒出一片開闊平坦的草地。對于整個(gè)玉樹州來說,嘉塘都是非常好的大草原,平緩連片,地勢開闊,水草豐美,因此也是人口和牛羊密度最高的區(qū)域之一。
在嘉塘,使用草原的有藏原羚、藏野驢,以及數(shù)量不多的盤羊,當(dāng)然,還有鼠兔和旱獺,這些包括家畜在內(nèi)的食草動(dòng)物,供養(yǎng)著諸多食肉動(dòng)物以及人類。人類和野生動(dòng)物,因?yàn)椴莸乇宦?lián)系在了一起。
請“狐”入甕
當(dāng)懷慶和星羽興奮地在嘉塘草原抓到第一只藏狐的時(shí)候,他們給這只因?yàn)轲捔艘豢谔鹌喍黄却魃项i圈的家伙取名為“白牙”。白牙應(yīng)該才一歲,牙齒很完整,也很白。
懷慶是北京大學(xué)的博士生,星羽是筆者在山水自然保護(hù)中心的同事,我們在嘉塘草原計(jì)劃給10只藏狐佩戴GPS頸圈,希望借此增加對這一物種的基本了解。
抓到第一只藏狐之前,懷慶和星羽在草原上蹲點(diǎn)了很久,不斷和看起來狡猾的藏狐斗智斗勇,想出了請“狐”入甕等辦法,比如在籠子口放一只鼠兔,或者放一塊牛肉。
除此之外,懷慶他們一直努力增加籠子的舒適性、減少佩戴頸圈操作的時(shí)間,以及把頸圈的重量控制在藏狐體重的3%以下,從而讓藏狐戴著頸圈時(shí)的感受稍微好一些。
不同于喜歡走有著標(biāo)志性的大石頭崖壁和視角開闊山脊線的雪豹,藏狐整日混跡于草原,不太容易找到固定的行動(dòng)路線,常用的紅外相機(jī)并不能提供足夠的信息,因此頸圈就成為比較好的選擇。通過這個(gè)每隔一段時(shí)間就會(huì)發(fā)出位點(diǎn)的設(shè)備,我們可以知道很多信息,比如,藏狐的活動(dòng)范圍有多大,藏狐能活多久,每天能夠捕食多少鼠兔,在草原生態(tài)系統(tǒng)中扮演著什么樣的角色?
在嘉塘有星空的日子里,夜晚的迷霧會(huì)一直連綿到遠(yuǎn)處的山巒,月色投射在露氣里,周圍的房屋、牛圈和車輛都氤氳起來。人類的孤獨(dú)會(huì)在這寒冷的夜里不斷蔓延出來,而此時(shí)不斷有藏狐的位點(diǎn)信號傳來,仿佛是來自荒野的聲音。
這幾天,我們已經(jīng)給7只藏狐佩戴上了頸圈,后來的被分別取名為:瓜媽、老瘸、黑蛋、牛腩、火鍋和豆豉。有些名字來源于藏狐的體征特點(diǎn),有些名字有生活的煙火氣,“火鍋”是在涮火鍋的時(shí)候想出來的。
研究顯示,和雪豹等貓科動(dòng)物不一樣,藏狐是爸爸和媽媽共同養(yǎng)育的幼崽,一般在冬春季產(chǎn)仔,大半年后幼崽獨(dú)立。由于野外嚴(yán)酷的生存環(huán)境,藏狐的野外壽命一般只有3—4年。這些簡單的生活信息,如果能夠得到持續(xù)的積累,會(huì)讓藏狐的形象拼湊得更加完整。
圈藏原羚
懷慶的博士研究是做鼠兔和草場退化之間的關(guān)系,這是一項(xiàng)復(fù)雜的研究。他希望把草地退化的過程分解,建立草的類型、高度、蓋度和植物種類的多重指標(biāo),從細(xì)分來看放牧和鼠兔在這幾個(gè)指標(biāo)變化過程中,分別扮演了什么樣的角色。
雖然人類沒有直接獵殺某些野生動(dòng)物,但是我們通過飼養(yǎng)某些家畜改變了草地生態(tài)系統(tǒng);或者增加了與野生動(dòng)物從食性和空間上的競爭,這些行為深刻影響著一片土地上眾多生命的數(shù)量和生存權(quán)利,這其中包括鼠兔,也有藏原羚。
我們在三江源工作多年,最初的工作是從雪豹入手研究草場變化,但雪豹和巖羊因?yàn)樵谶M(jìn)化上選擇了遠(yuǎn)離人類的生態(tài)位,和家畜的重疊程度以及競爭并不太強(qiáng),所以我們還是缺乏對該區(qū)域人與自然互動(dòng)的了解。
西交利物浦大學(xué)的肖凌云博士正在與北京大學(xué)合作,在這里開展有蹄類和家畜競爭關(guān)系的研究。在青海省林草局野生動(dòng)植物保護(hù)處的支持下,現(xiàn)在也已經(jīng)給一只藏原羚帶上了頸圈,她的研究計(jì)劃是在嘉塘給10只藏原羚佩戴上頸圈。
藏原羚是一種膽子極小的有蹄類動(dòng)物,生性溫潤而警覺,擁有一個(gè)可愛的白屁股,奔跑起來一蹦一跳,像是草原上閃耀的光斑。藏原羚喜歡平緩而稀疏的草地,因此和家畜的競爭通常比較激烈。但隨著這些年牧民飼養(yǎng)山羊和綿羊數(shù)量越來越少,可能會(huì)引來藏原羚的回歸。
狼的嚎叫
在生態(tài)系統(tǒng)里,關(guān)鍵物種是否發(fā)揮著更為重要的作用?不同物種到底扮演著什么角色?北大博士李小雨在這里開始了對頂級食肉動(dòng)物——狼的研究。
李小雨在很多地方都在放狼嚎叫的錄音,希望記錄下狼群回應(yīng)的聲音。
和藏狐不一樣,狼對草原上的眾生擁有更大的生殺之權(quán),作為大型頂級食肉動(dòng)物,狼可以掌控有蹄類動(dòng)物的生存,這其中也包括牧民的牲畜。
嘉塘草原很少飼養(yǎng)綿羊或者山羊,牲畜結(jié)構(gòu)的變化在某種程度上和頂級食肉動(dòng)物的恢復(fù)有關(guān)。在牧民的訪談里,大家都會(huì)說,相比較于牦牛,羊被狼捕食的風(fēng)險(xiǎn)要大得多,因此損失也更大。
如今,人類無法直接獵捕頂級食肉動(dòng)物,狼在這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中的數(shù)量和影響隨之得到擴(kuò)大和增長,那么它們最終會(huì)怎么影響到不斷擠壓野生有蹄類生存空間的家畜?
到目前為止,嘉塘的研究,也只是給了我們一些簡單的表征,背后復(fù)雜的機(jī)理依然不甚清晰,從關(guān)鍵物種到營養(yǎng)級聯(lián),再到食物鏈的上下行調(diào)節(jié),我們還有很多的問題想要在嘉塘尋找到答案。
在嘉塘的工作,能否幫助我們講述三江源這片土地上的一些法則——那些被自然所制定的,還沒被人類察覺到的法則。探尋這些法則,不僅為了保護(hù)野生動(dòng)物,也是為了給在這里的人類找到更好的生存可能。希望在這里找到屬于嘉塘草原的法則,以及屬于人類和野生動(dòng)物共同的生存權(quán)利。
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