80后女科學(xué)家王琳:祖國對我有無窮向心力
第26屆中國青年五四獎(jiǎng)?wù)芦@得者
八○后女科學(xué)家王琳:祖國對我有無窮向心力
在墻壁上輕輕刷上一層“膠水”,粘上把手后,體重90斤的女生雙手被穩(wěn)穩(wěn)地吊了上去。
說起前不久實(shí)驗(yàn)室里這個(gè)有趣的場景,王琳說,“以前手術(shù)開刀都是用線縫合,現(xiàn)在用我們的‘黑科技’——絲膠制成的生物膠水在傷口一刷就行,粘性強(qiáng)吸收快促修復(fù),還不會(huì)留下難看的蜈蚣疤?!?/p>
這只是這位華中科技大學(xué)附屬協(xié)和醫(yī)院再生醫(yī)學(xué)中心主任,從東方蠶繭中提取的絲膠進(jìn)行的一個(gè)小應(yīng)用。
11年前放棄海外優(yōu)厚條件,80后女科學(xué)家王琳回國創(chuàng)立華中地區(qū)首個(gè)再生醫(yī)學(xué)研究中心,面向國家重大需求,帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)攻堅(jiān)醫(yī)學(xué)難題,首次發(fā)現(xiàn)絲膠修復(fù)人體受損的神經(jīng)、軟組織和肌膚等生物醫(yī)學(xué)價(jià)值的“寶藏”,使我國在該領(lǐng)域邁入國際前沿,走出一條原創(chuàng)的再生醫(yī)學(xué)“絲綢之路”。
王琳出生于湖北武漢一個(gè)醫(yī)學(xué)家庭,從小受到父母熏陶,對生物醫(yī)學(xué)研究產(chǎn)生了興趣。父親曾前往德國攻讀醫(yī)學(xué)博士,學(xué)成后放棄了國外優(yōu)越的生活和工作條件,回到祖國成為協(xié)和醫(yī)院外科的“一把刀”。
父親的選擇對女兒產(chǎn)生了深刻影響。2011年,正在哈佛大學(xué)從事研究工作的王琳在中組部“千人計(jì)劃”青年項(xiàng)目的召喚下,謝絕了導(dǎo)師的挽留,作出與父親當(dāng)年相同的決定。
那一批“青年千人”100多人中,王琳是最年輕的科學(xué)家之一,也是僅有的6名女性之一?!爸灰蛭沂亲鎳呐畠?,祖國對我具有無窮的向心力?!蓖趿者@樣總結(jié)自己的歸國之旅。懷揣著“尋找有價(jià)值再生醫(yī)學(xué)修復(fù)材料,解除患者病痛”的理想,王琳在華中科技大學(xué)附屬協(xié)和醫(yī)院創(chuàng)建了再生醫(yī)學(xué)研究中心。
打開絲膠領(lǐng)域的大門,“頗為偶然”。
蠶繭主要由絲膠、絲素組成,當(dāng)蠶營繭時(shí),絲膠起到黏合作用,將絲素包覆于一體。幾千年來,人們繅絲時(shí),一直用加熱法去除粘連蠶絲的絲膠。蠶絲,或者說純凈的絲素,最終被制成了絲綢,而絲膠卻成了無人問津的廢料。
王琳指導(dǎo)的一名博士生曾在中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院蠶業(yè)研究所求學(xué)。兩人聊天時(shí)談到,人們已為絲素開發(fā)出了紡織以外多種全新的用途,而絲膠的用途是冷門領(lǐng)域。
王琳說,這是一個(gè)未知的領(lǐng)域,國際同行不多。歐美國家沒有蠶,只有在亞洲國家才有?!耙虼耍覀冏鲞@個(gè)研究非常孤獨(dú),是這個(gè)領(lǐng)域的先驅(qū)團(tuán)隊(duì),很多未知需要進(jìn)行探索,但是有意思的地方也正在這里”。
在王琳的帶領(lǐng)下,團(tuán)隊(duì)著手研究絲膠。曾有結(jié)論稱,絲膠具有免疫原性,會(huì)刺激人體產(chǎn)生免疫反應(yīng)。王琳團(tuán)隊(duì)通過反復(fù)實(shí)驗(yàn),首先否定了這一結(jié)論。
通過研究,王琳發(fā)現(xiàn)絲膠具有良好的細(xì)胞黏附性、穩(wěn)定的天然熒光特性和優(yōu)越的成膠性能。這意味著,它有可能被制成能在人體內(nèi)自然降解的醫(yī)用材料,為人體組織再生修復(fù)效力。
她記得團(tuán)隊(duì)經(jīng)歷的一次次失敗。拿絲膠提取來說,既要保持結(jié)構(gòu)完整,又要保證生物活性,不同溫度、試劑、蠶繭類型,一個(gè)條件變了,就要重新實(shí)驗(yàn)上百次。
通過幾年系統(tǒng)研究,王琳團(tuán)隊(duì)提取出結(jié)構(gòu)完整的純絲膠蛋白,在國際上首次成功研發(fā)出適用于外周神經(jīng)修復(fù)的絲膠神經(jīng)導(dǎo)管、適用于中樞神經(jīng)修復(fù)的生物支架、修復(fù)心肌損傷的水凝膠及多種多功能新藥物載體。
王琳舉例說,一些事故造成的外傷,可能導(dǎo)致人體失去較長的一段外周神經(jīng)。為盡快修復(fù)神經(jīng)、保證肢體功能正常運(yùn)轉(zhuǎn),外科醫(yī)生一般會(huì)考慮神經(jīng)移植,但這樣的治療,必然會(huì)在患者身上形成多處損傷,“如果用絲膠制成‘神經(jīng)導(dǎo)管’,好比建一個(gè)‘隧道’,可以將兩個(gè)斷點(diǎn)連接起來,讓神經(jīng)在導(dǎo)管內(nèi)部重新生長。當(dāng)神經(jīng)再生完成時(shí),導(dǎo)管本身基本已被人體吸收,這一難題就可能迎刃而解”。
因開創(chuàng)性地發(fā)現(xiàn)蠶繭的組成物絲膠可用于人體受損的神經(jīng)、軟組織等多種創(chuàng)傷的修復(fù)治療,打開了再生醫(yī)學(xué)研究和應(yīng)用的新領(lǐng)域,王琳34歲時(shí)就獲評第十三屆“中國青年女科學(xué)家獎(jiǎng)”。
2020年初,新冠肺炎疫情突如其來,武漢正是風(fēng)暴的中心。1月22日,還在哺乳期的王琳接到了一個(gè)火線任務(wù)——在最短時(shí)間內(nèi)籌建醫(yī)院的核酸檢測實(shí)驗(yàn)室。
不是沒有過害怕,但眼看著大量病人擠在醫(yī)院門口,情況萬分危急。核酸檢測就是“金標(biāo)準(zhǔn)”,面對襁褓中的女兒,王琳毅然帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)站上了抗疫一線。
進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室安全檢查、搬運(yùn)儀器、安裝生物安全柜、準(zhǔn)備防護(hù)物資、協(xié)調(diào)人員及檢測試劑、確定實(shí)驗(yàn)基本流程……在王琳的帶領(lǐng)下,武漢協(xié)和醫(yī)院在全國醫(yī)療機(jī)構(gòu)中率先開展核酸檢測工作,團(tuán)隊(duì)全員上陣,“三班倒”“白加黑”“連軸轉(zhuǎn)”,與時(shí)間賽跑,在大年初一凌晨即發(fā)出了湖北省第一批核酸檢測報(bào)告。
在與新冠肺炎疫情鏖戰(zhàn)的3個(gè)多月里,王琳帶領(lǐng)的核酸檢測團(tuán)隊(duì)總檢測量超過60萬例,居湖北省第一,是全國核酸檢測開展最早、檢測最多的醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)室之一。
除核酸檢測工作外,她還帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)借助科研“利器”,進(jìn)一步擴(kuò)大病毒檢測規(guī)模,加快檢測速度,針對普通咽拭子采樣易出現(xiàn)假陰性問題,團(tuán)隊(duì)研發(fā)了可自發(fā)富集新冠病毒的微針采樣系統(tǒng);創(chuàng)新構(gòu)建了國際首個(gè)結(jié)合新冠影像和臨床診斷的數(shù)據(jù)庫以及研發(fā)了新冠人工智能診斷系統(tǒng),成果發(fā)表于國際權(quán)威期刊《Nature Biomedical Engineering》,入選2020年“GPB中國生物信息學(xué)十大進(jìn)展”。
王琳的學(xué)生李琪琳是實(shí)驗(yàn)室成立第三年進(jìn)來的,而很多的設(shè)備儀器依然沒有,為了做實(shí)驗(yàn),團(tuán)隊(duì)跑遍了整個(gè)武漢,“到武大、武漢理工、華農(nóng),到處去借”。在她眼中,王琳身上有股堅(jiān)韌的力量,勤奮、自律。
實(shí)驗(yàn)室的設(shè)備慢慢購置齊全,王琳也從帶領(lǐng)兩三個(gè)人到獨(dú)當(dāng)一面牽頭負(fù)責(zé)接近30人的團(tuán)隊(duì)?!斑^程很痛苦,但想起來都是滿滿的記憶和成長?!彼f。
在王琳看來,這得益于國內(nèi)對年輕一代科學(xué)家的信任和鼓勵(lì),隨著國家經(jīng)濟(jì)社會(huì)蓬勃向上發(fā)展,把最有創(chuàng)新潛力的青年從世界各地匯集起來,給資金、政策,提供了一個(gè)特別大的舞臺(tái)和成果的超級應(yīng)用市場,讓大家成就感更強(qiáng),加速了成長,“當(dāng)年一起回國的,都成了長江學(xué)者、學(xué)科帶頭人,都是各個(gè)領(lǐng)域的頂梁柱”。
“越是中國的,越是世界的”。在年輕一代的學(xué)生眼中,正如屠呦呦發(fā)現(xiàn)青蒿素一般,東方文明向內(nèi)的挖掘,支撐起如王琳一樣的新一代中國科學(xué)家走向世界的力量。
本報(bào)武漢5月4日電
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