雙向奔赴的“秭歸實驗”——華中農(nóng)大四代科學家秭歸接力啟示錄之二
如今,在任何一個季節(jié)來到湖北秭歸,都能看到掛在枝頭成熟的鮮橙,以及橙園里果農(nóng)忙碌的身影。
2000多年前,屈原為秭歸寫下《橘頌》,在當?shù)厝俗x來,別有一番滋味。秭歸縣柑橘協(xié)會秘書長、正高級農(nóng)藝師向長海說,當?shù)毓r(nóng)和一起并肩奮斗的一代代華中農(nóng)業(yè)大學的師生,也有詩篇里所謳歌的自力更生、探索創(chuàng)新、甘于奉獻的氣質(zhì)。
秭歸人種柑橘有一種韌性,房前屋后,只要能落腳,就栽上果樹。幾代華農(nóng)人也有這種韌性,逢山開路、遇水搭橋。
相互啟發(fā) 雙向奔赴
誰也不曾想到,今天廣受國人喜愛的早紅臍橙“九月紅”,其發(fā)現(xiàn)竟是那么偶然。
2005年9月,秭歸縣的農(nóng)技員譚勇發(fā)現(xiàn)一株羅伯遜臍橙樹有點特別,“其它樹上的橙子還是酸溜溜的時候,這棵樹上的果子,附近的小孩就開始偷偷摘著吃,還好吃得很”。而按照果農(nóng)的經(jīng)驗,當?shù)氐某茸悠鸫a要等到11月后才能慢慢成熟。
他帶著橙子和滿心的疑問,坐車到武漢,直奔華農(nóng)教授鄧秀新家中。
鄧秀新切開一看,同樣一驚——這個果子外觀像臍橙,果肉卻像溫州蜜柑,果汁還特別豐富。
第二天,他和譚勇坐了近6個小時汽車趕到當?shù)毓麍@。在這里,他仿佛發(fā)現(xiàn)了“新大陸”。
經(jīng)細胞和分子鑒定,這是全世界迄今為止自然產(chǎn)生的唯一一個嵌合體無籽柑橘品種,遺傳穩(wěn)定,獨一無二。
柑橘樹的變異從理論上講,只有百萬分之一的可能,而能被發(fā)現(xiàn)的更是微乎其微。鄧秀新情不自禁地給譚勇豎起了大拇指,“你這是中國柑橘研究領域的一個重大發(fā)現(xiàn)呀!”
經(jīng)過技術人員選育、培育,2008年農(nóng)業(yè)部授予“九月紅”新品種保護權證書。而今,秭歸縣種植“九月紅”臍橙近6.5萬畝,產(chǎn)量近14萬噸,每年農(nóng)歷9月底采摘銷售,彌補了此前臍橙近兩個月無鮮果上市的空檔。這一品種被稱為可用吸管吸的“果凍橙”,有“網(wǎng)紅橙”的美譽。
不僅是“九月紅”,得益于2000多年的傳承和華農(nóng)教授章文才多年的培訓,秭歸有一批常年與泥土和橘樹打交道的“土專家”,在種橙、管護方面相互啟發(fā)技藝,桃葉橙、錦橙等品種的發(fā)現(xiàn)都離不開當?shù)剞r(nóng)技人員的發(fā)掘和守護。
鄧秀新曾這樣對自己的學生說,大家的柑橘專業(yè)知識40%來自華農(nóng)的課堂,60%可以到秭歸去學習,向譚勇等當?shù)丶夹g人員學習。
“秭歸實驗”不斷發(fā)酵
走進秭歸,人們說起的都是華農(nóng)人帶來的改變。而今已是中國工程院副院長的鄧秀新院士更愿意將華農(nóng)跟秭歸的合作總結為,“是一種相互用力相互支撐的模式,就像榫卯結構,誰也離不開誰”。
鄧秀新說,秭歸是一個古老的柑橘產(chǎn)區(qū),但是之前種植區(qū)太小、太分散,也沒有科技的支撐,沒有優(yōu)良的品種,從整體上、效益上來講,不能稱之為產(chǎn)業(yè)。正是有了華農(nóng)科技隊伍的介入,才真正讓一顆果子改變了無數(shù)個村莊,改變了一個縣域,這無疑是科技支撐產(chǎn)業(yè)帶來的成就。
反過來說,秭歸大地是一個巨大的天然實驗場,起到了大學實驗室起不到的作用?!耙粋€國家重點實驗室、一塊試驗田,有個幾百畝、上千畝田地就很了不起了,但秭歸是拿出一個縣的土地和農(nóng)技人員助你做學科研究。”在鄧秀新看來,秭歸這塊可持續(xù)耕作的試驗田,也成就了華農(nóng)的一流學科建設,推動了中國柑橘產(chǎn)業(yè)近20年的快速發(fā)展。
比如,秭歸擁有獨特的氣候、多年積累的種植技術等優(yōu)勢,同樣的品種在校園試驗田結出的果實一般,但在秭歸表現(xiàn)特別好;從美國引進的優(yōu)良品種,理論上應該適合中國,但如果放在秭歸種了多年也種不好,其他地方也很難種好。
三峽大壩建起后,秭歸冬季的平均氣溫比周邊地區(qū)高1-2攝氏度,屬于暖冬氣候,特殊的河谷氣候和適宜的土壤結構使這里成為柑橘生長的樂園,幾乎世界上所有的柑橘品種都能在這里種植。這里出來的成果,就具備了推廣價值。不少從秭歸走出去的新品種和新技術,最后推廣到廣西、云南等其他柑橘主產(chǎn)區(qū)。
自20世紀八九十年代開始,從秭歸農(nóng)村走向全國柑橘主產(chǎn)區(qū)的鄉(xiāng)土技術員成千上萬,經(jīng)常是當?shù)卣饕I導親自來秭歸迎接,工資待遇優(yōu)厚,很多人兼職指導每年都有10多萬元的收入。
秭歸縣分管農(nóng)業(yè)的副縣長宋興建記得,全國柑橘主產(chǎn)區(qū)贛南臍橙開始起步的階段,當?shù)貙iT成立了果業(yè)局,秭歸人在那里做技術推廣,每個月只需要上15天班,就能拿到1100元工資,而那時普通勞工一天的收入是8元?!帮鰵w的農(nóng)技人員一次就去了500人”。
自立自強的中國科研樣本
位于九畹溪鎮(zhèn)硯窩臺村的秭歸縣柑橘良種繁育中心,無疑是一個神秘的所在。
該中心副主任、10多年前從華中農(nóng)業(yè)大學研究生畢業(yè)的曹立新介紹,一個良種培育的周期最少也要8-10年,長的要20多年,即使如今有了柑橘基因測序技術的加持,也需5-8年。走上百姓餐桌的諸多優(yōu)良品種,都是多年前就開始培育的。
“做有深度的研究?!倍嗄昵?,鄧秀新院士團隊在這里成立了全國第一個院士柑橘工作站,幫助構建臍橙“芯片庫”。秭歸當下種植的主流品種也就幾個,而這里儲備了柑橘品種資源126個,建成三峽庫區(qū)最大的柑橘良種種質(zhì)資源庫,攥牢了臍橙種業(yè)的“中國芯片”。
比如,秭歸臍橙的“新貴”——宗橙,即源自鄧秀新團隊在秭歸縣的發(fā)現(xiàn)。宗橙棕色果皮、口感細膩、甜度高,比普通甜橙晚熟兩個月。
此前,上海市場出現(xiàn)了一種棕色外皮的“巧克力橙”,產(chǎn)自澳大利亞,6個賣價268元。對于自己研發(fā)的宗橙,鄧秀新團隊通過基因測序、分子機制研究,弄清了其變異位點,以及與澳大利亞棕色果皮臍橙的不同,并在國際刊物上發(fā)表研究成果。事實證明二者異曲同工、基因變異不同,“這就讓秭歸宗橙在國際上有了立足之地”。而如果沒有團隊自己的研究,極有可能“吃了官司又賠錢”。
鄧秀新介紹,截至今年10月,國際上共發(fā)表了18個柑橘的測序基因組,“其中有13個是我們團隊完成的,包括第一個柑橘基因組-甜橙,這就顯示了我們國家在基礎研究方面,有些領域已經(jīng)走在全球前列”。
不僅是一個果,更是一條鏈
秭歸山地“小火車”的技術開發(fā),則為整個產(chǎn)業(yè)鏈延伸提供了注腳。
作為現(xiàn)代農(nóng)業(yè)(柑橘)產(chǎn)業(yè)技術體系崗位科學家的李善軍,常年在鄂西山區(qū)的柑橘果園調(diào)研。他還記得17年前來到秭歸柑橘園的情形,正是在這里,彼時剛剛研究生畢業(yè)的他找到了“爬坡”的初心。
2005年,鄧秀新陪同美國的柑橘專家來秭歸考察。秭歸的柑橘都種在山坡上,上下落差有的達數(shù)百米。面對綿延的群山、茂密的橘樹,客人很好奇:這么陡的坡,柑橘怎么運下來?
鄧秀新有些不好意思地說:“都是果農(nóng)肩挑背扛下來的?!?/p>
怎樣能幫助果農(nóng)更輕松地把果子運下山?回到華農(nóng)后,鄧秀新就給老師們講,要想辦法解決這個問題。
“打通果園到公路的‘最后一公里’。”李善軍和導師張衍林教授設計了“一條能爬坡的路、一列能運貨的車”,并且要讓果農(nóng)用得起、愿意用。
秭歸山區(qū)坡度普遍達四五十度,陡峭崎嶇,他們決定制造成本低、安裝簡便的單軌運輸路線,讓軌道順著地形、地勢變化蜿蜒,讓無人駕駛的機車一級一級爬上坡并下坡。
“果園單軌運輸機”研發(fā)出來后,團隊先在華農(nóng)校園里的山地上試驗,再運送到秭歸橘園中試用,并收集果農(nóng)的反饋意見,對機器不斷完善,使之越來越智能化、省力好用。
這種運輸機可負重300公斤。據(jù)秭歸縣農(nóng)業(yè)農(nóng)村局統(tǒng)計,截至目前,全縣安裝了1700多條田間單軌運輸車,軌道長度32萬多米,受益果園10多萬畝,臍橙坐“小火車”出園成為當?shù)氐囊坏里L景線。“果園單軌運輸機”如今已在全國15個省份推廣使用。
李善軍說,在華農(nóng)工學院,包括研究生在內(nèi)的柑橘機械研發(fā)團隊已超過80人。
目前,華農(nóng)有400多人長期在做柑橘研究,其中教授近30人,與園藝、資環(huán)、機械、食品、經(jīng)管等多學科交叉,這個規(guī)模在世界范圍都不多見。我國園藝領域的國家級人才一半以上在華農(nóng)。2017年華中農(nóng)業(yè)大學園藝學排名世界同類學科第一。
1978年,我國的柑橘產(chǎn)量只有40萬噸,不必說最大的產(chǎn)地巴西和美國,就是緊鄰的日本產(chǎn)量也是我國的10多倍。
國家統(tǒng)計局發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2022年中國柑橘園面積為4550.31萬畝、柑橘產(chǎn)量為6003.89萬噸。根據(jù)世界糧農(nóng)組織發(fā)布的報告,中國柑橘產(chǎn)量約占全球柑橘總產(chǎn)量的28%,中國柑橘園面積及柑橘產(chǎn)量常年穩(wěn)居世界首位。
“華農(nóng)和秭歸是一種雙向奔赴?!痹趪腋涕佼a(chǎn)業(yè)技術體系首席科學家、華中農(nóng)業(yè)大學園藝林學學院院長程運江看來,華農(nóng)和秭歸的這種合作模式,奠定了中國柑橘產(chǎn)業(yè)邁向世界一流的基礎,也奠定了中國柑橘研究走向世界前沿的基礎。
中青報·中青網(wǎng)記者 劉世昕 雷宇 朱娟娟 來源:中國青年報
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