在貢嘎山東南坡四川九龍縣的一條峽谷中，“消失”百年的尖齒衛(wèi)矛再次“現(xiàn)身”。這是該物種在隱世百年后由我國科學(xué)家再次考察到活體居群，并首次記錄到花的特征。

　　中科院成都生物研究所（以下簡稱成都生物所）聯(lián)合重慶師范大學(xué)、四川省林業(yè)科學(xué)研究院的科研人員，根據(jù)花和果實形態(tài)證據(jù)及分子遺傳證據(jù)，重新確認了尖齒衛(wèi)矛的分類地位，通過尖齒衛(wèi)矛居群數(shù)量、生境情況評估了受威脅情況，并按照相關(guān)命名法規(guī)討論和確定了其正確的學(xué)名用詞。7月5日，相關(guān)論文發(fā)表于《植物旨要》。

　　隱世上百年 遍尋無蹤跡

　　在一次向同行請教有關(guān)衛(wèi)矛科植物時，論文共同第一作者、成都生物所森林生態(tài)過程與調(diào)控項目組助理研究員胡君注意到這種已隱世百年的物種——尖齒衛(wèi)矛（冬青溝瓣）。

　　1908年，植物獵人威爾遜曾在四川瓦山地區(qū)采集到處于果期的尖齒衛(wèi)矛標本。1913年，植物學(xué)家盧森諾和雷德爾又根據(jù)此標本對該物種進行了正式命名發(fā)表。

　　《四川植物志》第4卷（1988年）衛(wèi)矛科編寫專家依照發(fā)表的原文進行了翻譯，并為其擬中文名為“尖齒衛(wèi)矛”，將分布地點記錄為四川省洪雅縣瓦山。

　　關(guān)于該物種更具體的地理位置，已無法通過相關(guān)參考文獻查詢和追蹤。不過，成都生物所研究員印開蒲將威爾遜出版專著中提及的地點“瓦山”追溯到現(xiàn)四川省樂山市金口河區(qū)的一個山峰。

　　多年來，不少植物學(xué)家和愛好者試圖在這一地區(qū)尋找該物種的活體居群，只為再睹尖齒衛(wèi)矛的“芳容”，都難覓其蹤。

　　《中國植物志》第45卷第3分冊的衛(wèi)矛科編寫專家曾記錄了另一次該物種的采集（少年義勇隊標本秦沛南等104號，峨邊龍門溝），但沒有提及存放的標本館。不過在這份標本的記載中，無葉無花，只有果實，其是否為尖齒衛(wèi)矛這種常綠的厚革葉植物，尚且存疑。

　　少年義勇隊是1928~1930年間管理北碚峽防局的盧作孚派遣的一支年輕志愿者團隊，他們沿水道在四川西部進行多次調(diào)查。根據(jù)僅有的線索，該隊伍進行廣泛的查找和搜索后，也未見該標本和其他有關(guān)該物種的記錄。

　　尖齒衛(wèi)矛是否還有種群存于世間？除了“瓦山”，哪里還會是它的“歸隱”之處？胡君對此格外留心。

　　幸入偏僻地 才覓崖下花

　　2021年5月，四川省林業(yè)科學(xué)研究院的朋友在野外考察時拍攝了一組植物照片。胡君偶然發(fā)現(xiàn)，其中有兩張無花和果的植物照片，與此前他在查標本時看到的尖齒衛(wèi)矛極為相似。胡君隨即決定前去尋找。

　　2021年8月，胡君帶隊執(zhí)行第二次青藏高原科學(xué)考察研究專題“森林和灌叢生態(tài)系統(tǒng)與資源管理”川西片區(qū)考察任務(wù)，其間跟隨四川省林業(yè)科學(xué)研究院同行的指引，來到了尖齒衛(wèi)矛可能的藏身之地。

　　那是在貢嘎山東南坡四川九龍縣的一條峽谷深溝之中。兩邊是遮天蔽日的陡崖，腳下是碎石滿布的大渡河支流，偶爾還有落石擦肩而過。

　　因為前往峽谷的路上會經(jīng)過一個礦場，加上地處偏僻，所以管理人員對當?shù)氐某鋈胗袊栏窆芸?。為了能順利進入峽谷，胡君團隊與礦場負責人磨了半天，才得以進入考察。

　　戴著安全帽，順著溪流，胡君和隊友謹慎前行，兩公里的路程花了兩三個小時。所幸最終在一處懸崖底下，發(fā)現(xiàn)了讓眾多植物學(xué)家魂牽夢繞的尖齒衛(wèi)矛。

　　他們數(shù)了一下，這是一個約15株尖齒衛(wèi)矛的種群。最令他們高興的是，潮濕陰暗的環(huán)境中，部分植株冒出了紫紅色的頭，正在開花。而之前在所有關(guān)于該物種的資料描寫中都是花未見，這是110年以來首次觀察到了它的花。

　　鑒花辨不同 確為衛(wèi)矛屬

　　但在野外觀察中，科考人員注意到尖齒衛(wèi)矛與之前認定的“相?！敝帯?/p>

　　基于對尖齒衛(wèi)矛形態(tài)特征特別是果實形態(tài)的觀察，在編寫《中國植物志》時，衛(wèi)矛科研究人員將尖齒衛(wèi)矛從衛(wèi)矛屬轉(zhuǎn)移到溝瓣屬，擬名為冬青溝瓣。溝瓣屬與衛(wèi)矛屬形態(tài)十分接近，根據(jù)溝瓣屬的定義，僅在4瓣花、子房每室1胚珠、花盤常上卷抱合子房等特征上與衛(wèi)矛屬不同。

　　自溝瓣屬發(fā)表以來，一部分植物研究人員并不承認，另一部分研究人員則將溝瓣作為一個獨立的屬，并將部分以前置于衛(wèi)矛屬中的種類轉(zhuǎn)移到溝瓣屬中或描述一部分新種。衛(wèi)矛屬大約有130個物種，溝瓣屬大約有20種。

　　“而尖齒衛(wèi)矛的花明顯為5基數(shù)，有5個萼片、5個花瓣、5個雄蕊，在發(fā)育良好的子房中分為5室?！焙硎?，以上這些形態(tài)特征都與溝瓣屬4基數(shù)的特征不符，應(yīng)將其歸屬于衛(wèi)矛屬類型。

　　為了測試利用花特征推斷出的分類地位是否與分子數(shù)據(jù)相符，論文共同第一作者、重慶師范大學(xué)研究生張君議通過對尖齒衛(wèi)矛以及形態(tài)上與其相近的刺葉溝瓣的樣本進行了分子實驗，結(jié)合已發(fā)表研究的數(shù)據(jù)進行了系統(tǒng)發(fā)育分析。

　　分子系統(tǒng)樹顯示，尖齒衛(wèi)矛和置于溝瓣屬的4個種可以得到一個支持率較高的分支，但嵌套在衛(wèi)矛屬中。這坐實了研究人員對尖齒衛(wèi)矛的系統(tǒng)位置應(yīng)放置于衛(wèi)矛屬的推測判斷，而且進一步證明溝瓣屬的物種應(yīng)合并到衛(wèi)矛屬中。

　　同時，研究人員根據(jù)考察到的尖齒衛(wèi)矛活體種群數(shù)量和生境條件，考慮到種群量非常少和分布區(qū)受到自然災(zāi)害的威脅，按照國際自然保護聯(lián)盟（2022年）紅色名錄的分類和標準，仍將尖齒衛(wèi)矛評估為極度瀕危物種（CR）。

　　“百年之后再次發(fā)現(xiàn)尖齒衛(wèi)矛這件事本身就具有重要意義，并且我們還補全了記錄，糾正了此前關(guān)于該物種形態(tài)特征認識的錯誤。由于有了活體居群，未來植物學(xué)家面對的將不再是存放在國外的3份老標本，而可以對國內(nèi)的標本和活體繼續(xù)做各方面深入研究，進行引種保育、繁育，可謂是‘承上啟下’，為生物多樣性保護盡一點力?！焙f道。

　　同時他期待，未來隨著四川西部山區(qū)交通條件的逐漸改善，科考輔助手段更為先進和便利后，能夠深入到更多人跡罕至的秘境，探尋更多隱世的植物，豐富四川這個植物資源大省的本底資料。（楊晨）